譯者注：原文發表于Andscape，文中數據均截至原文發稿時（當地時間10月22日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

去年二月，回到昔日的德克薩斯州主場時，凱文-杜蘭特購買了一些定制牛仔靴和一頂配套的帽子——這是對他作為德克薩斯大學籃球明星那段時光的致敬。

作為火箭的新成員，杜蘭特——他在七月份被從太陽交易到休斯敦——現在正是穿上他這套新西部球衣的最佳時機。

“我們當時（在奧斯汀）和馬刺打比賽，我給自己買了一些牛仔靴，”杜蘭特在周二晚上接受Andscape采訪時說道，“我當時甚至沒想到會被交易到休斯敦，但我當時就想，‘我想要一些牛仔靴和帽子’。然后我就買了一套，并安排了配送。不過，制作它們花了六個月時間。所以，它們應該很快就會到休斯敦了。我肯定會穿上它們的。”

在周二于Paycom中心進行的比賽中，火箭歷經雙加時以124-125不敵衛冕NBA總冠軍雷霆，杜蘭特得到23分、9個籃板和3次助攻，但最終在全場觀眾的歡呼聲中犯滿離場。

雷霆后衛謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大得到35分，并在杜蘭特第六次犯規后命中了關鍵罰球，在這個領取冠軍戒指和升起冠軍旗幟的夜晚拯救了球隊。在雷霆的勝利中不容忽視的是，火箭身高6英尺11英寸（約合2.11米）的中鋒阿爾佩倫-申京在39分鐘內得到了39分、11個籃板、7次助攻和5記三分球的統治級表現。

是的，雷霆缺少了全明星前鋒杰倫-威廉姆斯。即便如此，火箭看起來像一支能夠挑戰冠軍的球隊。然而，杜蘭特更希望為火箭的爭冠討論降溫。

“我的意思是，我甚至不考慮冠軍。兄弟，這只是第一場比賽。我只想進一步鞏固我們的進攻和防守，”杜蘭特說道，“隨著賽季的進行，我們會更了解我們的球隊。但我不著眼于總冠軍或季后賽。關鍵在于我們如何在第二場比賽中做得更好。”

杜蘭特是7月13日那筆涉及13名球員、7支球隊的重磅交易中的主角，這是NBA歷史上規模最大的一筆交易。在2024-25賽季，也就是他在太陽的第二年也是最后一年，杜蘭特場均得到26.6分。但由杜蘭特、德文-布克和布拉德利-比爾領銜的太陽不僅錯過了季后賽，還在前一個賽季首輪慘遭橫掃。太陽甚至在上賽季的交易截止日前曾考慮過交易杜蘭特。

回想起在太陽的時光，杜蘭特說他對太陽沒有任何惡意。

“我不會說那是一個挑戰。我在NBA打球，”杜蘭特說道，“我當時仍然足夠健康，可以繼續打磨我的技術，而且在比賽中也全力以赴。我不這么認為。在NBA打球的任何時候我都很開心。我熱愛在菲尼克斯打球，我曾以為自己會在那座城市退役。我也熱愛在休斯敦打球。”

“所以，我可以從所有這些經歷中汲取積極的東西。而且自從我進入聯盟以來，積極的經歷遠多于消極的經歷。”

火箭是杜蘭特的第五支球隊，他之前曾效力于西雅圖超音速/俄克拉荷馬城雷霆、金州勇士、布魯克林籃網和菲尼克斯太陽。對于杜蘭特加盟休斯敦一事，火箭主教練伊梅-烏度卡是吸引杜蘭特加盟的一大因素，他們之前曾在美國男籃共事過。

其他吸引杜蘭特的因素還包括能與申京、老將控衛弗雷德-范弗里特、前途無量的年輕側翼阿門-湯普森以及前雷霆隊友史蒂文-亞當斯等人聯手。上賽季擁有西部第二好戰績的火箭，在杜蘭特加盟后被預測將立即成為總冠軍的有力爭奪者。

作為籃球歷史學家的杜蘭特，也很自豪能夠追隨哈基姆-奧拉朱旺、克萊德-德雷克斯勒、姚明、特雷西-麥格雷迪、卡爾文-墨菲和埃爾文-海耶斯等名人堂成員的腳步，穿上火箭的球衣。

“這太棒了。我的一些史上最喜歡的球員都曾為火箭效力，為火箭奠定了基礎，并參與建立了球隊文化，”杜蘭特說道，“能成為其中的一部分意義重大。”

然而，范弗里特的賽季可能在開始前就結束了。休賽期的時候，他在巴哈馬的一次球隊訓練中遭遇了右膝前交叉韌帶撕裂。37歲的杜蘭特對這個消息感到“心碎”，而范弗里特的缺席在賽季揭幕戰中也顯而易見。此役，杜蘭特僅出手16次，火箭全隊則出現了21次失誤；當湯普森因抽筋提前退賽后，球隊在加時賽的關鍵時刻更是缺少一名場上指揮官。

“他對于能成為這里的一份子感到興奮，”杜蘭特談到范弗里特時說道，“他為了留在球隊接受了更少的薪水。他是一名老將，是更衣室的領袖，本可以獲得更多展示自己能力的機會和更大的發揮空間。這對弗雷迪來說很艱難，但他是個硬漢。他是個成熟的人，他的態度就像是，‘別為我感到難過，我每天都會來訓練，我很快會好起來的’。”

“這就是他的心態。他必須不斷付出那樣的努力。”

然而，對杜蘭特和火箭來說，申京的頂級表現是一線希望。

杜蘭特是NBA歷史上最偉大的得分手之一，其職業生涯場均可以得到27.2分。但隨著23歲的申京在低位展現出統治力，并憑借新增的三分投射變得更具威脅，杜蘭特將不再需要獨自扛起球隊的進攻。與申京這樣一位進攻天賦出眾的球員并肩作戰，可以為杜蘭特帶來更輕松的進攻機會。

杜蘭特說，他和申京在進攻端吸引防守壓力也會為隊友創造機會。

“他越是能持續打出這樣的表現，對每個人來說就會越輕松，尤其是我，”杜蘭特在談到申京對陣雷霆的表現時說道，“我認為今年他將邁出那一步，成為一名球星，一名超級巨星。”

“他沒這么說過，但從他對待比賽的方式以及他所做的一切來看，你可以看出他已經準備好實現飛躍，變得更強。這在進攻端是朝著正確方向邁出的一步。我真希望我們能為他贏下這場比賽。”

上周日，杜蘭特簽下了一份為期兩年、價值9000萬美元的提前續約合同，其中包含2027-28賽季的球員選項。這位15屆NBA全明星本有資格獲得一份為期兩年、最高達1.2億美元的提前續約合同，但他犧牲了約3000萬美元，從而給球隊帶來建隊的靈活性，并讓球隊保持完整。

據ESPN資深NBA內部人士Shams Charania報道，根據當前和未來的薪水計算，杜蘭特現在以5.982億美元的總收入，超越勒布朗-詹姆斯，創下了NBA歷史最高生涯薪資紀錄。

杜蘭特目前的合同將持續到2027-28賽季，屆時他將年滿40歲。這位兩屆NBA總冠軍表示，他預計在休斯敦履行完這份合同后退役。

“這是我想要效力的最后一站。我只努力專注于眼前，不去想太長遠的事情，順其自然。”杜蘭特說道。

杜蘭特在2014年效力雷霆時贏得了他唯一一次NBA最有價值球員獎，而且他在2012年帶領球隊首次闖入總決賽。他說，盡管在比賽中持球時會聽到噓聲，但他在俄克拉荷馬城的街頭和球館里仍然能感受到球迷的愛。

時間會證明杜蘭特是否能幫助火箭贏得隊史第三個NBA總冠軍。他在勇士兩次當選NBA總決賽MVP，他的球衣也很可能有一天會在那里退役。在火箭贏得一座總冠軍可能會讓他在休斯敦也獲得球衣退役的殊榮。

當雷霆在周二升起隊史第一面冠軍旗幟時，杜蘭特表示他并不執著于自己的球衣能在任何效力過的球隊退役。

“我曾經很在乎被人們尊敬和敬仰，”他說道，“那不重要。人心是善變的。人們對你的看法會隨著他們當時的情緒而改變。無論如何，我不指望任何人會為我做什么。我只需努力付出，然后看看會發生什么。”

作者：Marc J. Spears

譯者：GWayNe